大雪节气风俗之一就是腌肉。老南京有句俗语，叫做“小雪腌菜，大雪腌肉”。大雪腌肉的由来是：相传中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长尖角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕，都会爬上岸来伤人。人们为了躲避伤害，每到年底，就足不出户。
因此，在“年”出来前，就必须储备很多食物。肉、鱼、鸡、鸭等肉食品无法久存，人们就想出了把这些肉食品腌制存放的方法。而对于新鲜的菜，人们就用风干的办法。
大雪节气一到，家家户户忙着腌制“咸货”。将大盐加八角、桂皮、花椒、白糖等入锅炒熟，之后用石头压住，放在阴凉背光的地方，半月后取出，将腌出的卤汁入锅加水烧开，撇去浮沫，放入晾干的禽畜肉，倒入盐卤，再压上大石头，十日后取出，挂在朝阳的屋檐下晾晒干，以迎接新年。
时至大雪，是“进补”的大好时节，但不要一味地补充有营养的食物，要根据地域、天气吃不同的食物。江南不太冷的地方适合用鸭、鱼温补；北方气候寒冷，可以用羊肉、牛肉补充身体元气，增加御寒能力；如果天气持续干燥，还要在滋补时增加冰糖、百合等甘润的食物，以起到“灭火器”的作用，防止身体上火。
大雪期间降温幅度较大，南北方地域跨度大，因此南北各地呈现的气候特征各不相同。北方大部分地区平均气温已在0℃以下，尤其是黄河中下游一带河水封冻，开始出现积雪。而南方地区平均气温一般在8℃～9℃之间。相应地，南北方农事生活习俗也不一样。北方田间管理已很少，若下雪不及时，人们偶尔还在天气稍转暖时浇一两次冻水，提高小麦越冬能力。或者修葺禽舍、牲畜圈墙等，助禽畜安全过冬。
俗话说“大雪纷纷是旱年，造塘修仓莫等闲”。此时还要加紧冬日兴修水道、积肥造肥、修仓、粮食入仓等事务。妇女们则三五成群，扎堆做针线活。手艺之家将主要精力用在手艺上，如印年画、磨豆腐、编筐、编篓等赚钱补贴家用。
南方地区仍在加强小麦、油菜等作物的田间管理，划锄松土，增温保墒，清沟排水、追施腊肥，做好作物的防冻御寒工作。果农修剪果树，加强果树越冬管理。就南方地区而言也开始注意牲畜的越冬保暖事务。
大雪时节，除华南和云南南部无冬区外，我国辽阔的大地已披上冬日盛装，东北、西北地区平均气温已达－10℃以下，黄河流域和华北地区气温也稳定在0℃以下，此时，黄河流域一带已渐有积雪，而在更北的地方，则已是“千里冰封，万里雪飘”的北国风光了。
“小雪封地，大雪封河”，北方有“千里冰封，万里雪飘”的自然景观，南方也有“雪花飞舞，漫天银色”的迷人图画。到了大雪节气，河里的冰都冻住了，人们可以尽情地滑冰嬉戏。
大雪以后气温逐渐变冷，人们屋里屋外都十分注意保暖，纷纷穿上冬装，防止受冻，出现冻疮（皮肤科）。鲁北民间有“碌碡顶了门，光喝红黏粥”的说法，意思是天冷不再串门，只在家喝暖乎乎的红薯粥度日。此外，逢下雪到户外赏雪、堆雪人也是此时常有的景致。
