的工作与图书馆有点儿联系,一个偶然的机会,我看到了一本叫《文明与野蛮》的书。这是一本外国书,书名就十分引人,作者叫罗伯特·路威,看完“原序”才知道他是美国人,因为后面属的地名是:加州。我更感兴趣了因为他讲的是关于我最喜欢的人类学的内容;而翻译者竟是大名鼎鼎的语言学家吕叔湘先生。
粗略地浏览了一下目录,一共有二十三章之多,包括“文化”、”地理”、”遗传”、”饮食”、”居室”、”家族”、”教育”、”文字”、”艺术”、”科学”、”进步”等。虽然看了无数本书,但我还是抑制不住地激动:真是一本好书!当然一鼓作气读完啦。掩卷长思,忍不住想说几句。
首先,这本书是一个专业的人类学研究教授,为非专业研究人类学的人们写的,他从吃饭穿衣说到弹琴写字,从中亚土人一分钟捉八十九个虱子说到法国国王坐在马桶上见客,从马赛伊人拿太太敬客说到巴黎医院里活人与死人同睡一床,上下古今无所不谈,而又无谈不妙。没有板起面孔教训人,也不引经据典;而是通过纷繁浩渺而又妙趣横生的确凿无疑的事实来阐明看法,令人心悦诚服。
其次,在描述历史的过程中,着眼于全人类的贡献,而不是只盯着什么“文明古国”什么欧洲大陆,以破除“文明人”的狂妄自大和白种人的自命天之骄子!尤其是针对他们中的种族主义者,抨击地不遗余力。
第三,路威教授告诉我们:文明是一件东拼西凑的百衲衣,没有谁敢夸口是他的独家制造,“转借”才是人类史的重要因子。“从外国采取一种有用的意思并不是丢脸的事情。所有复杂的文化都是这样东挪西借地建立起来的”。只有不长进的民族才不肯向人家学习。
最后,路威先生希望将后的人们要屏除种族的和时代的自大之心,用更远大的眼光来观察人类文明的全史;他让我们明白:陆地交通上,真正划时代的发明,不是一分钟一英里的火车。先陶器时代的徒步旅行的改良,即开始穿鞋,陶器时代开始使用牲口,铜器时代人发明的车轮,这些足以使后来发明的一切都相形见绌。
我最欣赏的还是这本书的精湛语言,随便举几例:“文化就是这样偷偷的打后门溜了进来,它生来就爱这一套。”“我们大家都有恭维自己的妄想,以为我们的办法虽不是唯一的办法,也该是挺合适的办法。”“人类不是自然的主人,也永远不会成为自然的主人……我们轻轻巧巧夸口征服自然,其实自然已经定下界限,叫我们不能越雷池一步。”
还不赶快去读?这本老书已经七十八岁了,只有读者才能使他青春焕发!