祭灶
天津人在腊月二十三这天“过小年”，而传统“小年”与“祭灶”息息相关。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上摆放供品，供品中最突出的是糖瓜，这类食品又甜又粘，取意灶君顾了吃，顾不上说，上天后嘴被粘住，免生是非。这些仪式完成后，就要将灶君的神像拿下来烧掉，“送神上天”。直到大年三十晚上，再将灶君接回来过年。
祭灶一定要有糖瓜，这是一种用黄米和麦芽熬制成的黏性很大的糖。它有两种形状，长条的糖棍叫“关东糖”，一般一尺来长，扁圆的叫“糖瓜”。糖瓜里边有微小的气泡，吃起来脆酥香甜，别有风味。祭灶还得有茶水，有句老话叫“灶王爷，本姓张，一杯清茶三支香”。
要命的糖瓜，救命的饺子？
老年间，天津还有句俗话：要命的糖瓜，救命的饺子。这又是怎么回事呢？原来，过去穷人要靠借债维持生活，买卖家也有一些不能及时偿还的债务。于是有一个不成文的乡规民俗，到了腊月三十之前没有清理完的债务，也就不再催讨了，外出的躲债人就可以回家过团圆年，也就有了“救命的饺子”一说。
过完小年，离春节就只剩下七天了。接下来的几天里，每一天都有讲究。
二十四 扫房子
“扫房日”的习俗也是由来已久，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”，其实都是做扫除的意思。在春节前扫尘，是中华民族素有的习惯。
二十五 糊窗户
扫完房，自然该糊窗户了。旧时的房子没有现在这么多的玻璃门窗，全靠窗户纸遮风挡雨。现如今，人们都居住在楼房里，“糊窗户”是大可不必了，贴个窗花、贴个福字、挂副对联是必不可少的程序。
另外，还有“二十五做豆腐”的说法，过去老百姓过年也不能敞开吃肉，豆腐价廉味美，深受老百姓欢迎。而且，过年吃豆腐还因为豆腐与“斗福”谐音。
二十六 炖大肉
按照天津传统的过年民俗老例儿，初一到初五不做饭，这些天的年饭要在春节前准备好。而从腊月二十六开始，就正式进入过年吃食的准备阶段，年夜饭陆续“出锅”。就从这炖肉开始，天津人过年的第一大菜！
二十七 宰公鸡
“鸡”同“吉”，有吉利、吉祥如意的意思。杀好的鸡，不在当天吃，一直放到除夕才能吃，而且，除夕夜吃的时候也不能吃完，要留一点。因为，本身代表了大吉大利，所以节日期间，天天都要在餐桌上见到鸡，这样才算圆满。
二十八 把面发
在天津“老例儿”中，正月里的传统习俗是不烧火做饭的。过去没有发酵粉，普通的面提前几天做好容易坏，只有发面不易坏，于是二十八开始发面，准备正月初一到初五的主食。秉承着北方人传统的饮食习惯，从前腊月二十八这一天晚上把面发好，腊月二十九一早开始蒸馒头。
二十九 贴倒酉
贴倒酉就是把酉字倒贴。早年间，每到腊月二十九日，家家都会将一些“酉”字倒着贴在粮仓、钱柜、货箱、米瓮或者水缸、酒坛等器物上，有的也贴到门框和房梁上。因为“酉”和“有”同音，寓意“富有、不受穷”。“倒酉”，就是“富有到了”的意思。
把上面所有的流程都走完，就迎来除夕夜啦！包饺子、吃年夜饭、收红包、守岁、看春晚……
小年已至，大年不远。一年辛劳，一年风雨，只为岁末的团圆喜乐。就让我们静静期盼，一年中最温暖的那段日子。
