《海底两万里》写于公元一八七零年，是法国著名的现代科幻小说作家儒勒·凡尔纳的三部曲的第二部，前有第一部《格兰特船长的儿女》，后有第三部《神秘岛》，作者不仅想象力丰富，而且文笔细腻，构思也奇巧无比，既引人入胜，又很有教育意义。这部作品叙述了法国博物学家、生物学者阿罗纳克斯在海洋深处旅行的故事。
主人翁法国探险者阿罗纳克斯，一位博物学家，应邀赴美参加一项科学考察活动。其时，海上出了一个怪物，在全世界闹得沸沸扬扬。科学考察活动结束之后，博物学家正准备束装就道，返回法国，却接到美国海军部的邀请，于是改弦更张，登上了一艘驱逐舰，参与“把那个怪物从海洋上清理出去”的活动。经过千辛万苦，“怪物”未被清除，驱逐舰反被“怪物”重创，博物学家和他的仆人以及为清除“怪物”而被特意请到驱逐舰上来的一名捕鲸手，都成了“怪物”的俘虏！“怪物”非他，原来是一艘尚不为世人所知的潜水艇，名叫“鹦鹉螺”号。潜艇对俘虏倒也优待；只是，为了保守自己的秘密，潜艇艇长内莫从此永远不许他们离开。阿罗纳克斯一行别无选择，只能乘坐“鹦鹉螺”号潜水艇，开始他们的海底之旅。
“鹦鹉螺”号的主人内莫船长是一位知识渊博的人，他们周游了太平洋、印度洋、红海、地中海、大西洋以及南极和北冰洋，遇见了许多海底动植物，还有海底洞穴、暗道和遗址，其中包括有名的沉没城市亚特兰蒂斯。“鹦鹉螺”号从日本海出发，进入太平洋、大洋洲，然后到达印度洋，经过红海和阿拉伯隧道，来到地中海。潜艇经过直布罗陀海峡，沿着非洲海岸，径直奔向南极地区。然后又沿拉美海岸北上，又跟随暖流来到北海，最后消失在挪威西海岸的大旋涡中。在将近十一个月的海底旅程中，“鹦鹉螺”号以平均每小时十二公里的航速，缓缓行驶。我觉得我自己也随着他们饱览了海底变幻无穷的奇景异观。整个航程高潮迭起：海底狩猎，参观海底森林，探访海底的亚特兰蒂斯废墟，打捞西班牙沉船的财宝，目睹珊瑚王国的葬礼，与鲨鱼、章鱼搏斗，反击土著人的围攻等等。
《海底两万里》在引人入胜的故事中，告诫人们在看到科学技术造福人类的同时，还要防止被坏人利用、危害人类自身危机的行为；提出要爱护海洋生物，谴责滥杀滥捕的观念。这本书的精妙之处还在于完全自然的知识启迪，虽然书中讲述了不少有关海洋的知识，但是没有任何一点在我读起来感觉十分刻意或困难的，只是一次旅行中的所见所闻罢了，这使我对这些知识的理解和记忆更加巩固。
