古汉语词汇最显著的特点是以单音词为主，现代汉语则以双音词为主。《诗经》创造了成千上万个新的词语，丰富了汉语言文学的表达能力。这些新词的构成有凝固、紧缩、组合、倒叙、仿造、概括等多种方式。
词是表达概念的，是语言最基本的运用单位，随着社会的发展和新事物的涌现，就会有相应的词语来表现。新词或者另造，或者在旧词的基础上派生而成。古汉语词汇最显著的特点是以单音词为主，现代汉语则以双音词为主。
一、双音节词的形成与发展概述
汉语大部分的双音词是由同义词临时组合而来的。最初只是两个同义词的并列，还没有凝固成为一个整体，一个单词。这从两方面可以说明：一是最初某些同义词的组合没有固定的形式，几个同义词可以自由组合，也可以互换位置。例如“颠”和“倒”是同义词，在上古一般单用，但又可以互相组合。《诗经・齐风・东方未明》(下文凡属引用《诗经》里的篇章时，均省略《诗经》)中既有“倒之颠之，自公令之”“颠之倒之，自公召之”，又有“东方未明，颠倒衣裳”。后两句“颠”和“倒”虽然连在一起，但显然还是两个词。南朝・梁刘勰《文心雕龙・定势》：“效奇之法，必颠倒文句，上句而抑下，中辞而出外，回互不常”“颠”和“倒”组合得更紧密些。同时我们还看到，宋欧阳修《送荥阳魏主簿》诗：“子足未及阈，我衣惊倒颠。”这说明这两个同义词组合时，各自的独立性还很强，没有组成新的单一的词，还是有自由组合的情况。第二，古人对于这一类同义词，常常加以区别。例如“家室”很早就成为复音词，《周南・桃夭》二章：“之子于归，宜其家室。”《毛传》：“家室，犹室家也。”但孔颖达《正义》：“《左传》曰：‘男有室，女有家。’室家，谓夫妇也。”朱熹《集传》：“室为夫妇所居，家谓一门之内。”那么今天，我们阅读古书的时候，应当把这些词当作复音词来理解，这样才能得到一个完整的概念。
王力认为现代汉语的双音词多由文言单音词发展而来，其发展途径有三：加、换、附。第一种情况是换了完全不同的词，例如“与”变成“参加”“师”变成“军队”;第二种情况是加上词尾词头，如“虎”变成“老虎”“杯”变成“杯子”“石”变成“石头”;第三种情况是利用两个同义词作为词素，构成一个复音词，例如“儿”和“子”是同义词，合起来成为复音词“儿子”。
二、《诗经》词汇特点简述
《诗经》词汇，以单音词占多，现代汉语词汇，以复音词占多。但古之单音词与今之双音词，并不是互不相关的两个系统，往往是拿一个老的核心词再加以一个近义词(或区别词)而构成的。以《周南》为例：
古单音词：河 洲 求 乐 汉 广 泳
今双音词：黄河 沙洲 追求 欢乐 汉水 宽广 游泳
《诗经》三百零五篇诗歌，广泛地反映了当时社会生活的各个方面，内容涉及政治、经济、伦理、天文、地理、外交、风俗、文艺各个方面，被誉为古代社会的人生百科全书，对后世产生过深远的影响。《诗经》记录的基本词汇，有很多一直延用到今天。如“天地日月星山川江河风雨草木”“人身手足口耳面目”“一二三四五六七八九十百千万”“赤青黄绿蓝黑白”“美丑吉凶远近新旧贫富”“撷采伤悲喜乐哭泣有无生死”“淑女窈窕切磋琢磨饮食”“上下左右东西南北朝夕春夏秋冬”“虎豹狐狸鼠牛羊鱼雁鹿鹊鸡”“桃李桑梓杨柳麻黍麦稻粱”“钟鼓琴瑟衣服舟车”“父母兄弟子孙姊妹儿童伯叔”“邂逅、翱翔、逍遥、绸缪、颠倒、婆娑、语言、辗转、漂摇”。
三、《诗经》新词构成方式
《诗经》创造了成千上万个新的词语，丰富了汉语言文学的表达能力。在笔者看来，这些新词的构成有凝固、紧缩、组合、倒叙、仿造、概括等多种方式。
1.凝固。同一诗句中相近的两个字在长期应用中逐渐凝固成复音词，表示某一特定的意义。
有的原是联合词组。《周南・关雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之”。《小雅・常棣》：“妻子好合，如鼓琴瑟。”朱熹《集传》：“琴五弦或七弦，瑟二十五弦，皆丝属，乐之小者也。”“琴瑟”凝固为词，后比喻夫妇间感情和谐。宋苏轼《答求亲启》：“许敦兄弟之好，永结琴瑟之欢。”这样的复音词有很多，“东方未明，颠倒衣裳”(《齐风・东方未明》)中的“颠倒”一词;“有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇，适我愿兮”(《郑风・野有蔓草》)中的“邂逅”一词;“河上乎逍遥”(《郑风・清人》)中的“逍遥”一词。
有的原是偏正词组。《周南・关雎》：“优哉游哉，辗转反侧。”《郑笺》：“卧而不周曰辗。”朱熹《集传》：“辗者辗之周，反者辗之过，侧者辗之留，皆卧不安席之意。”“辗转”凝固为词，意指翻来覆去的样子。
有的原是动宾词组。《大雅・桑柔》：“惟彼忍心，是顾是复。”朱熹《集传》：“忍，残忍也。”“忍心”凝固为词，意指“狠心，昧着良心”。清李渔《奈何天・闹封》：“边陲告急，司转运者，充耳不闻;赋役久逋，奉催征者，忍心不顾。”
有的原是谓语词组。《邶风・柏舟》：“静言思之，不能奋飞。”《毛传》：“不能如鸟奋翼而飞去。”“奋飞”凝固为词，意指振翅飞翔，比喻人奋发有为。唐韩愈《赠崔立之评事》：“东、马、严、徐已奋飞，枚皋即召穷且忍。”
有的原是普通名词后借用为专有名词，如“小康”。《大雅・民劳》：“民亦劳止，汔可小康。”《郑笺》：“康，安也。今周民罢劳矣，王几可以小安之乎?” 唐白居易《老病相仍以诗自解》：“昨因风发甘长往，今遇阳和又小康。”“小康”今指我国社会主义经济发展在特定时期所要求达到的目标。《望》1985年第37期：“邓小平说，十一届三中全会以后，我们探索了中国怎样搞社会主义。归根结底，就是要发展生产力，逐步发展中国的经济。第一步，规定本世纪末达到小康水平……”
这类词语由于使用的普遍性，现在理解起来并不是那么难，但如果我们了解了它的出处，将更加有利于我们正确地应用它。 2.紧缩。同一诗句里的字并不相连接，后世紧缩成一个词，表示一个完整的意思，有的词义、词性与原单音词相同，有的不同。
结构上有联合式。《邶风・柏舟》：“微我无酒，以敖以游。”陆德明《释文》：“敖，本亦作遨。”《毛传》：“敖，游也。”马瑞辰《通释》：“《尔雅》：‘敖，意舒也。’凡人乐则意舒，是知敖有乐意。”“敖游”紧缩成词，意为“游乐”。《庄子・列御寇》：“巧者劳而知者忧，无能者无所求，饱食而敖游，泛若不系之舟，虚而敖游者也。”《卫风・淇奥》：“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”《毛传》：“治骨曰切，象曰磋，玉曰琢，石曰磨。”《尔雅・释器》：“骨谓之切，象谓之磋，玉谓之琢，石谓之磨。”闻一多《风诗类钞》：“切、磋、琢，都是磨光的意思。”“切磋”与“琢磨”均紧缩成词，“切磋”表示加工骨器，“琢磨”表示加工玉器。如清汪懋麟《唐官屯阻雨舟中寄怀》诗：“惜阴在分寸，攻石须切磋。
有偏正式。《召男・江有汜》“江有汜，之子归，不我以。不我以，其后也悔。”“后悔”紧缩为词，意指事后懊悔。《史记・张仪列传》：“怀王后悔，赦张仪，厚礼之如故。”《邶风・绿衣》：“兮，凄其以风。”《毛传》：“凄，寒风也。”孔颖达《正义》：“凄，寒凉之名也。”“凄风”紧缩为词，表示寒风。如唐柳宗元《笼鹰词》：“凄风淅沥飞严霜，苍鹰上击翻曙光。”
有支配式。《小雅・斯干》，“乃生男子，载寝之床，载衣之裳，载弄之璋……乃生女子，载寝之地，载衣之裼，载弄之瓦。”瓦，纺锤，古代妇女纺织所用，后因称生女曰“弄瓦”;“载弄之璋”意指所生男子成长后为王侯，执圭璧，后因称生男为“弄璋”。
3.组合。就是不同诗句中的字组合成复音词。绝大多数是联合式。
有不同两句中的两个字组合成词的。自古以来以“飞燕”入诗的名句不胜其数，最早应见于《邶风・燕燕》：“燕燕于飞，差池其羽。”如南朝江淹《杂体诗・效李陵》：“袖中有短书，愿寄双飞燕。”唐李白《清平调》词：“借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”《周南・桃夭》：“桃之夭夭，灼灼其华。”后以“夭桃”称艳丽的桃花。如宋曾巩《南湖行》之二：“蒲芽荇蔓自相依，踯躅夭桃开满枝。”《大雅・民》：“天生民，有物有则。”取意为“合乎天道自然之制度规则”，组合成“天则”一词，谓天地间凡事物皆有其法则、规律。如唐杨炯《浑天赋》：“俯察人事，仰观天则。”
有不同章中的两个字组合成词的。《邶风・终风》二章：“终风且霾，惠然肯来。”三章：“终风且耍不日有恕!薄睹传》：“霾，雨土也。阴而风曰恕! 宋张载《正蒙・参两》：“(阴阳)和而散，则为霜、雪、雨、露;不和而散，则为戾气、琐病!薄琐病弊楹铣纱剩�指天气阴晦、昏暗。如宋苏辙《遗老斋绝句》之九：“昔我过嵩麓，云移见诸o，想象琐仓小!
4.倒序。《诗经》中已有某个词，颠倒它的词素，就构成新词。意思大抵与原词近似。
《大雅・生民》：“后稷肇祀，庶无罪悔。”《郑笺》：“无有罪过也。”王引之《经义述闻・毛诗下》：“家大人曰：‘悔与罪义相近。’”倒序为“悔罪”，意为悔恨自己的罪过。唐欧阳詹《南涧寺上方石像诗》：“可以礼足而悔罪，寄影以安乐。”《邶风・谷风》：“宴尔新婚，如兄如弟。”倒序为“新婚燕(宴)尔”，陆德明《释文》：“宴尔，本又作燕。”如清章学诚《文史通义・文理》：“以谓凡对明月与听霖雨，必须用此悲感，方可领略，则适当良友乍逢及新婚宴尔之人，必不信矣。
5.仿造。仿照《诗经》原词的结构，改变其中的某一词素以造成新词。
如“笑敖”谓戏谑不敬。《邶风・终风》：“谑浪笑敖，中心是悼。”《毛传》：“谑浪笑敖，戏谑也。”仿造“笑傲”一词，指戏谑不敬。如宋苏辙《次韵孙户曹朴柳湖》：“犹有曲湖容笑傲，谁言与物苦参差。”《邶风・燕燕》：“瞻泪弗及，泣涕如雨。”眼泪像雨一样，形容极度悲伤，仿造“泪如雨下”“泣下如雨”。如清蒲松龄《聊斋志异・封三娘》：“十一娘困述病源，封泣下如雨。” 明冯梦龙《喻世明言》卷八：“眼�_�_看着他人去了，自己不能奋飞，万箭攒心，不觉泪如雨下。”
6.概括。概括诗意，并在《诗经》原有的意义上生出比喻义，最具代表性的要数成语。
《国风・召南》：“维鹊有巢，维鸠居之。”概括为成语“鸠占鹊巢”，意指斑鸠不会做窠，常强占喜鹊的窠，后比喻强占别人的住处或占据别人的位置。如清纪昀《阅微草堂笔记・如是我闻四》：“又刘景南尝僦一寓，迁入之夕，大为狐扰。景南诃之曰：‘我自出钱租宅，汝何得鸠占鹊巢?’”《大雅・抑》：“投我以桃，报之以李。”后以“投桃报李”比喻相互赠答，礼尚往来。如清程麟《此中人语・死秃》：“上海冯观察处书记某，与寺院某僧相善，投桃报李，不啻忘形。”《大雅・荡之什》：“既明且哲，以保其身。” 孔颖达《正义》：“既能明晓善恶，且又是非辨知，以此明哲择安去危，而保全其身，不有祸败。”概括为“明哲保身”，原指明智的人不参与可能给自己带来危险的事，后多指生怕有损于自己，回避原则斗争的处世态度。唐白居易《杜佑致仕制》：“尽悴事君，明哲保身，进退始终，不失其道。”宋欧阳修《晏元献公挽辞》之三：“富贵优游五十年，始终明哲保身全。”《豳风・鸱号》：“迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。”天还没有下雨，先把门窗绑牢，概括出成语“未雨绸缪”。后以“未雨绸缪”喻事先做好预防、准备工作。廖承志《致蒋经国先生信》：“岁月不居，来日苦短，夜长梦多，时不我与。盼弟善为抉择，未雨绸缪。”
四、结语
《诗经》是中国第一部诗歌总集。从汉代起，儒家学者把《诗》当作经典，尊称为《诗经》，列入“五经”之中，它原来的文学性质就变成了同政治、道德等密切相连的教化人的教科书，但它的作用已经远远超出了“诗教”的范围。包含于大量各具特色、富含韵味的词汇，是《诗经》语言上的一大特色，故孔子说学《诗》可以“多识于鸟兽草木之名”。
《诗经》的广泛传播，增强了某些词语的活力，丰富了词汇的文化内涵。据不完全统计，《诗经》衍生出了上千个新的复音词和500多条成语。这些新的复音词和成语，有多种多样的构成方式。它们的使用适用范围有宽有窄，有的至今还有着顽强的生命力，鲜活地保留在现代汉语词汇中。《诗经》对汉语词汇的影响可以说是经久不息。
