王安石老年患有痰火这症，虽服药，难以除根。太医院嘱饮阳羡茶，并须用长江瞿塘峡水煎烹。因苏东坡是蜀地人，王安石曾相托于他：倘尊眷往来之便，将瞿塘中峡水携一瓮寄与老夫，则老夫衰老之年，皆子瞻所延也。
不久，苏东坡亲自带水来见王安石。王安石即命人将水瓮抬进书房，亲以衣袖拂拭，纸封打开。又命僮儿茶灶中煨火，用银铫汲水烹之。先取白定碗一只，投阳羡茶一撮于内。等汤如蟹眼，急取倾入碗内。其茶色半晌方见。
王安石问：此水何处取来？东坡答：巫峡王安石道：是中峡了。东坡回：正是王安石笑道：又来欺老夫了！此乃下峡之水，如何假名中峡？东坡大惊，只得据实以告。原来东坡因鉴赏秀丽的三峡风光，船至下峡时，才记起所托之事。当时水流湍急，回溯甚难，又自以为一江之水并无不同，只得汲一瓮下峡之水充之。东坡说：三峡相连，一般样水，老大师何以辨之？王安石道：读书人不可轻举妄动，须是细心察理。这瞿塘水性，出自《水经补注》。上峡水性太急，下峡太缓，惟中峡缓急相半。太医院官乃明医，知老夫中脘变症，故用中峡水引经。此水烹阳羡茶，上峡味浓、下峡味淡、中峡浓淡之间。今茶色半晌方见，故知是下峡。东坡离席谢罪。
王安石精於验水，几乎料来如神。原来，王安石晚年患了痰水之症，多方治疗无效，惟有用长江三峡中的瞿塘中的峡水来烹阳羡茶才有疗效。
此说似乎太神秘，其实也有根据，医家对水性与治病的关系早有论述，有些水长喝会得瘿病（大颈泡），有些吃了会得疟疾。当然，也有些水是可以治疗中脘之症的。王安石要的就是这种水。
有年，苏轼从四川路经三峡去湖北黄州，王安石就托他捎些瞿塘中峡的水来。
苏轼贪看三峡的景致，竟把友人之托忘记了，船已到了瞿塘下峡，猛然醒觉，只好汲了下峡水来充数。谁知王安石喝了这水的茶后，指出，此水乃下峡水也。苏轼忙不迭赔礼。王安石说：上峡水急，下峡水缓，惟中峡缓急参半；以三水煮茶，上峡水茶味浓，下峡水味淡，惟中峡水浓淡适度，最宜消痰化气，今观此水味淡，知为下峡之水。苏轼佩服不已。此事，当可见王安石精於辨水。
