小说讲述了教育部小职员路瓦栽的妻子玛蒂尔德爱慕虚荣，追求高雅乃至奢华的生活，但家境只能让她生活在梦幻中。而丈夫为了让妻子开心，好不容易弄到教育部长夫妇家庭晚会的请柬。为了出席这个舞会，玛蒂尔德向朋友佛来思节夫人借了一挂钻石项链。晚会上，路瓦栽夫人得到了成功，比所有的女宾都漂亮、高雅、迷人，但是，乐极生悲，她将借来的钻石项链丢失了。为偿还购买项链的借债，夫妻俩含辛茹苦地劳作十年。玛蒂尔德变成一个粗壮耐劳的妇女，路遇佛来思节夫人时，多年老朋友竟认不出她了，玛蒂尔德讲出了十年不平常的经历，佛来思节夫人感动极了，却出人意料地告诉她，借给她的那挂项链是最多值五百法郎的假钻石项链。
其实，有些人终其一生都在为“一条项链”苦苦的追寻，可能会在行将离别时才有悔之晚矣的顿悟。我们平时所在意的并非生命的使命，一直被我们忽略抑或不被尊重的才是生命的本源。珍惜、包容、感恩、快乐.
一个生命，应该让身边的其他生命因为我们的存在而更加美好和精彩。呵呵，但试问天下几人能？悲催的人儿啊，磨拳搽掌、争先恐后的明知山有虎是偏向虎山行，跌跌撞撞、头破血流、不折手段爬升至步履蹒跚、回光返照之时回过味
来，哦？我去，我可能活错了，我真的活错了。可是，人生的戏已演完、拍完、公映完，时光不能倒流，岁月难以重过。 我等尚在步履坚实的生命，一定要尽快高举活一天少一天的旗帜，继承吃多少拉多少的传统，发扬求真务实、阳光快乐的生活态度，紧密团结在以亲情为中心、以生活工作环境为半径的圆圈内，埋头苦干、锐意进取，脚踏实地一步步的过好简单幸福的小生活，用无悔的青春践行中国梦，足矣。 仅此而已。
