农历腊月廿三日(或廿四日)，民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。
祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。记述春秋时孔丘言行的《论语》中，就有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一(五祀为祀灶、门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、中雷;或说是行、井、户、灶、中雷)。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明显的原始拜物教的痕迹。
小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣祭灶对联草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。另外，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有”接灶”、”接神”的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
祭灶时要摆上枣和糖瓜等果品，糖瓜是用大麦发酵糖化而成的食品，据说是让灶王吃了嘴甜，也有的说为了欺住他的嘴，叫他上天光说好话不说坏话。焚香祭拜后，将旧灶君像揭下焚化。换上新像，就算送灶王爷上天找王皇大帝汇报去了。
过小年的主要民俗活动是”辞灶”.就是”祭灶王”。灶王也叫”灶君”，民间称”灶王爷”。
相传灶王原来是一个叫张单的富家子弟，曾娶一贤慧女子郭丁香为妻，后又休妻续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，双目失明.沦为乞丐。一天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭，后发现施饭者就是他休弃的妻子郭丁香，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王。
过小年吃灶糖作文
“二十三糖瓜粘，二十四扫房子……”伴随着熟悉的儿歌，我掰着手指数着，盼望着早一些过年。
小年还没有到，我就吵着让妈妈买灶糖。妈妈笑着说：“别着急，明天就买。”我高兴极了。第二天，妈妈果然把灶糖买了回来。灶糖装在一个十分精致的袋子里，我看着灶糖，口水都快流出来了。它大约有一根圆珠笔那么长，有大人手指头那么粗，上面还泛着光泽，再点上那黑白色的芝麻，那味道一定好吃。我迫不及待地伸出手想拿一根尝尝。“啪”的一声，妈妈把我的手打了回来。我只好耐着性子。
好不容易盼到了小年那天晚上。吃过饭，妈妈神秘地端出灶糖，说：“小馋猫，吃灶糖了。”我一步窜过去，捏起一根，谁知道“哗”一声，手里的灶糖全碎了，管不了那么多了，我将一把灶糖一下子都塞进了嘴里，牙黏上了，舌头也黏上了，妈妈在一旁说风凉话：“娜娜，你给我们唱一首歌吧！”我连嘴都张不开了，怎么能唱歌呢。急得我跑到镜子前一看，嗬，都成白胡子老爷爷了。后来，我学着妈妈吃灶糖的方法，这才品出灶糖香。、脆、咸的滋味来。妈妈高兴地说：“谁吃的灶糖多，谁就会说好话，朋友就多。”我一连吃了三四根呢。
小年到，吉祥到。大年的脚步也要到了，那无穷的趣事等着我呢！我更希望新的一年我的朋友多多，好事多多。
