黄昏时分，在一个静静的渡口，一位老船夫安逸地坐在木筏上拂着他灰白交错的山羊胡，看着湖面上的红日缓缓落下。
这时，不远处传来了“沙沙”声，老夫回首一瞧，看见一支小队伍正向他走来，船夫眯起了眼睛，总算看了个清楚：队伍的最前面是城里那个最有钱的商人，他的嘴边叼了一支镶金的烟斗，身着蚕丝棉衣，那整齐的八字胡挂在嘴边一颠一颠，显得很有精神；紧随其后的是位当官的，躬着背，抱着拳，不知是风大还是头小，那高帽在他头上晃晃悠悠，要掉似的，当官的身旁是位武士，他有一双犀利的单凤眼，身高七尺左右，大刀在地上发出“嗞嗞”的声音，表情十分严肃，像是遇到了不顺心的事儿。至于最后一位……船夫只见得他“衣冠简朴古风存”，手捧纸与笔，却略显焦虑。猜他是位诗人。
这队伍越走越近，富人昂着头，声音高了八度，问道：“老人家，可否载我们一起过岸？”船夫摇摇头：“一日只载一位客官。”富人眼珠一转，捂着嘴，悄悄地对船夫说：“你先将我渡过去罢，去了对岸，我要把南方织好的丝绸运去东边，回来赏您四两银子，可否？”“唉！”，当官的清了清嗓子，吓住了商人，“我有要事在身，载我过去，免你做苦活，脏活儿！”这一句话让船夫有一丝动心，船夫刚搀扶当官的上船，武士吼道：“你等让开！”他举起大刀，“嚓！”砍断一棵大树，“今天这船我上定了！”船夫连忙让着武士，“别急，别急！”，正当富人、官员、武士吵得不可开交之时，在角落里传来嘤嘤的哭声，四人闻声找来，原来是诗人，他的脸愈发苍白：“我病重的老母亲、心心念念的妻子孩子，就盼我这个游子归来！儿行千里路，亲心千里逐……”
船夫转过头来和大家坚定地说：“不管怎样，他的真心打动了我，他的爱家之心打动了我，百行孝为先，我一不为官，二不为贪财，不怕恐吓，一定先将他摆渡过去！”说着，船夫扶起诗人扭头上船。
众人长叹一口气，“同意。”商人退到了后面，“行吧。”武士收起大刀，官员也点了点头。他们目送诗人离去，不一会儿，只看见远处泛着的金色的涟漪……
