我的书桌上总是赫然立着一本小说，那是海明威的《老人与海》。当我假期在家伏案学习疲倦后休憩时，我总是拿它在手，摩挲着它那质地坚硬的封面，感受硬汉子桑提亚哥那顽强的性格。
最初读《老人与海》，是我初三刚毕业的那一年。那一年，我因为二分之差没有考上高中。我内心充满了抑郁和愤懑。我第一次舔尝到了失败的苦涩与酸楚。那个夏日的黄昏，我悒郁寡欢地坐在校园南边的荷塘边对着晚霞哭泣。我陷入迷茫无助之中不可自拔。当愁云一日日凝结我心的时候，我在书店里看到了《老人与海》。一连八十四天没有捉到鱼的老渔夫桑提亚哥，依然相信八十五天是个吉祥的日子。“他证明一千次都落了空。现在他又要去证明：每次都是新的开端。”老人的斗争胜利升华成了精神上的胜利，“人不是生来要给打垮的。一个人可以被消灭，可就是打不垮。”老人的精神深深地感染了我。很快，我调整了心态，走出了情感的低谷，拿着父母为我东挪西借的7392元钱来到了新郑三中。
《老人与海》不但教给了我面对挫折要百折不挠、愈挫愈奋的坚韧，而且还为我的人生树立了发展的方向。因为《老人与海》，我开始视海明威为偶像，开始痴迷起文学来。在短短的暑假里，我阅读了许多文学名著。上高中后，我的作文屡屡被老师作为范文或在课堂上声情并茂地朗读，或郑重其事地粘贴在粘贴板上供学友们去赏鉴垂涎。我在同学们中间有了点名气。高一下半期，学校要举行读书报告会，语文老师很满意我的读书报告稿，极力向班主任推荐我参加演讲。我认真背稿子，准备了足足一星期。班主任要我在学校演讲之前在班上试一次。第一次要登台演讲了，我既兴奋又紧张。可当我走上讲台，面对台下那一双双翘首期待的眼睛，心头陡然一惊。这些期待的眼睛，正以自己为焦点汇聚，形成一股强大而灼热的力量，将我要说的第一句话堵在了嗓子眼里。一分钟过去了，我未能说出话来；两分钟过去了，我仍然不知从何说起。在众目睽睽之下，我也不知道我呆呆地站了多长时间。在班主任的鼓励下，我好不容易平静了下来，然而准备了八分钟的演讲我仅用三四分钟便全部讲完了。当我大汗淋漓地走下讲台时，感觉衬衣正湿涔涔地贴在身上。我再一次痛苦地品尝到失败的滋味。我由盲目的自负跌入自卑的深渊，我觉得我窝囊至极，我觉得我无能透顶。
在办公室里，班主任帮我分析了失败的原因，劝我要加强心理素质训练。最后他说：“经历失败并不可怕，可怕的是在失败的阴影里一蹶不振，自暴自弃。有一本获得诺贝尔文学奖的小说《老人与海》，主人公是桑提亚哥，他有一句名言，我很欣赏，我送给你：‘一个人可以被消灭，可就是打不垮。’”真没想到，教理科的班主任竟也拿《老人与海》激励我。老师的话如醍醐灌顶，使我一下子振作起来。后来，我了解到班主任在学校期间曾两次参加公费研究生考试，都不幸落了第。毕业来我校后，他的女朋友也弃他而去。但他咬紧牙挺了过来。我明白了，《老人与海》也是他的挚爱，桑提亚哥也是他心头的明灯。再后来，我成功地在学校礼堂面对全级段八九百人进行了演讲。
从此，《老人与海》成了我挑战自我的助力器，成了我奋发向上的不竭的动力！“一个人可以被消灭，可就是打不垮。”《老人与海》使我走过挫折，迎来希望！
