我们写作文时，在审题、确立文章中心以及围绕中心选取材料以后，就要考虑如何组织安排材料了，组织安排材料就是安排结构层次，这一环节非常重要，今天我们就讨论讨论怎样编写作文提纲吧。
我就先谈编写作文提纲的意义。
我们写作文，往往对想写的材料不作全面安排，想到哪里就写到哪里，就如俗话所说，“脚踩西瓜皮，溜到哪里是哪里。”这种随想随写，随写随想的情况，就容易造成条理不清，层次混乱，或遗漏了某些主要内容，或者颠倒了材料的次序，或出现节外生枝的情况，或发生详略不当的毛病……
有的时候甚至有时还刹不了尾，或者写不下去，卡了“壳”。
生活中是常有这种情况，这就告诉我们在作文时要少走弯路，不绕弯子，避免或减少我方才所说种种毛病，我们在习作中，必须重视学会编写作文提纲。
什么是作文提纲呢？提纲就是文章的提要，就是简明扼要的写作计划。作文前要有提纲，就像盖房屋先要有设计图一样，非常重要。著名作家老舍曾经说过“尽管我们只要写二、三千字，也须先写个提纲，……有了提纲，心里就有了底，写起来就顺理成章了；先麻烦点，后来可省事。”这段话虽然是对工人讲的，但对我们也适用，写作文提纲是提高结构文章能力的有效方法。
盖房子先要有设计图，然后按图打地基，立支架，砌砖上墙，铺瓦，装门窗，如果不先画好设计图，然后再按图施工，想到哪里盖到哪里，就一定会出问题，弄不好，还得全部返工。
我说写提纲的几个要点吧：第一：作文提纲的要点和中心。第二：作文提纲要体现出层次。写提纲时把握段落层次考虑周严、细密，动笔作文时才能得心应手，成文才能有严密的逻辑性，做到条理清楚。第三：作文提纲要体现出重点，一篇文章的材料，对表达中心来说，作用有重有轻，在编写提纲安排材料只有体现出重点来，作文时才能做到有主有次，有详有略。对文章中详写的地方还应再分出小层次，这样才能脉络清楚，重点突出。
习作时，我们不要匆忙应付，我提出这些要求：⒈读题，审题；把作文题目的意思弄清楚，明确要求。⒉确定内容，根据题目要求，确定作文内容；⒊确立中心，根据题目要求和作文内容，明确写作目的，确立中心；⒋选择材料、根据作文中心，对作文材料进行选择。
在列提纲阶段，主要是明确怎么写，为将要写出的文章作一番精心的设计，对材料作出安排，这是最主要的一步。在这一阶段我们主要抓住两个环节：一个理清思路，一个是突出详略。提纲写出后，我们要仔细检查，看看材料与中心是否符合，材料有没有遗漏或重复，条理是不是清楚，重点是不是突出。如发现问题应及时修改。
