夏至说。西晋史学家司马彪在《续汉书》里说：“仲夏之日，万物方盛，夏日至，阴气萌生，恐物不揉懋。”须以五色印为门户饰，以惩恶气。端午节又称端阳节，“端阳者，阳气之端点也”。这就是说，端阳是阳气盛极、阴气即将回升的时节，它就是指更意。明白此义后，端五的真实意义，也就不解自通了，端五就是阳气极盛之月的五日。
以上各种说法都有一定的道理，如果综合起来看，就可以看出端午节有一个发展过程，它的文化内涵是不断积淀起来的。最开始，端午节可能起源于上古吴越先民对龙的崇拜，当时崇拜龙的活动又与恶月恶日辟邪的习俗联系起来，所以，在阴气即将回升的夏至，人们除了划龙舟、吃棕子之外，还要喝雄黄酒、悬艾及菖蒲。在以后的发展中，又增加了一些纪念历史人物的内容，如纪念伍子胥、屈原等，这样，端午节的文化内涵就更为丰富了。
