古代文学作品的认识价值，在社会作用方面，表现得最为突出，但是，它的教育作用也是不可忽视的。古代人民的美好感情，你秀品质，崇尚情操，凛终气节，等等，都可以通过古代文学作品中的形象集中体现出来，并且能够升华为民族的精神和性格。我们要开拓前进的道路，建设精神文明，就必须从中吸收这些可贵的养分，也只有这样，民族的精神才能不断发扬光大。此外，古代文学作品对人的思想教育和薰陶，还有一个特点，那就是它不象当代文学作品那样，容易激起人们的感情波澜，它的影响，一般说来是缓慢的，渐进的，一点一滴深入到心灵的深处。
汤显祖的《牡丹亭》问世后，当时的个别痴情信女，为反抗封建礼教，也步着杜丽娘的后尘，自杀殉情。今天我们读这个作品，虽然也能受到教育和感染，但绝不会产生那样的消极后果，蒋子龙的《乔厂长上任记》发表后，有的工厂厂长就宣布，从即日起要当乔光朴，有的工人还贴出“欢迎乔光朴来我厂当厂长”的大标语。设想，今后的隔代人如果再读这篇作品，乔光朴的奋进精神声定还有教育意义，但绝不会出现有如现在的激情。鲁迅说:“凡作者，和读者姻缘愈远的，那作品就于读者愈无害。一占典的，反动的，观念形态已经很不相同的作品，大抵即不能打动青年的心……”①古代文学作品对人们教育和影响，之所以来得缓慢而不激烈，根本原因就是和读者的“因缘厂”遥远。任何文学作品都是一定的社会生活的反映。古代文学作品的产生，总离不开古代的特定历史环境，它要反映当时的政治状况和经济情况，·而且要表现在特定历史环境下产生的特定思想感情。一我们现在阅读古人的作品，已经远离了当时的特定历史环境，人物的命运及其思想感情，向我们有了距离，有的还相距甚远，所以就难于激发我们的感情，而作品所给予我们的，只能是冷静的思考。
优秀的古代文学作品，在审美教育方面也有它独特之处。它同外国文学相比，更多的体现是美的民族性;4它同现当代文学相比，更多的体现是美的变异性。美不单具有。民族性，而且具有时代性，这种美的特性在文学作品中均有鲜明的表现。因此，不同的文学作品就会给人不同的美的感受。我们的古代文学作品，从内容到形式，从风格到特色，体现的都是我们民族的审美理想和趣味，尽管有着时代的变异性，但它的内核同我们今天对美的追求还是一致的。我们从中受到的美的薰陶，是历史的承接和发展，既顺理成章，又自然爽捷。
