在一次专题研讨会上，主持人提出：面对时常见诸报端的教师伤害学生、不负责任、见钱眼开等现象，我们如何加强师德建设？答案丰富多彩，有人说在准入时严格考核，有人认为师范学院（校）应开设师德教育课，有人说学校要对师德败坏者一票否决……我无意于否定这些观点，但若要从根本上解决问题，恐怕还得从社会公德入手，师德须以公德为基础。
的确，教育是光辉的事业，教师是特殊的工作者，在对教师的道德要求上，似乎更为特殊。事实上，教师也的确承受着非同一般的道德压力。但与师德高尚的美好愿望相反，我们往往不得不面对教师的“非道德”行为。或许，我们忽视了另一个事实，教师是人。教师是社会的人而非圣人，教师群体也只是社会结构中普通的一类。只有当全社会形成了较统一的道德是非观念和评价标准时，作为普通公民的教师才可能具备高水平的道德涵养。而形成较高层次的社会道德水准，必须依赖于健全公共道德约束机制。比如法庭上的作证，虽然证人宣了誓，而且慷慨激昂、信誓旦旦，但如果不严厉处罚作伪证的行为，恐怕证人席上也多听见真实的谎言。在公共道德体系完善的社会里，人们大都会认真负责、信守诺言。现象背后最根本的原因是社会形成了成熟的公共道德惩罚机制，因为一个工作敷衍、背信弃义的员工不仅会失去工作，甚至在其他地方也会被拒之门外。
我们目前最缺乏的，恰恰是对不道德行为的惩罚，或者说是有意无意的放纵。学术拼凑、文凭造假、蔑视行规、不讲秩序，令人眼花缭乱的非道德做法往往得不到追究，见得多了，也懒得去追究。这种情况下，一味强调个人的品德高尚，信守原则，不仅自己的利益会受到损害，而且显得与环境格格不入，自我清高。以至于近朱者赤、近墨者黑，越来越多的人身不由己，逐渐被社会这个巨大的磁场吸了进去，也开始做起不道德的事来。归根结底，个人道德涵养的提高，非得以健全公共道德的约束机制为基础不可，教师概莫能外。师德是教师道德，从本质上讲是职业道德，一定不可能超越这种规律。
公共道德约束机制的健全可以依靠多种渠道完成，如法律规定、行业自律、教育熏陶、宣传引导，这些都非教师或教育的力量可以单独完成。在教书育人上，教师可以以身作则、率先示范，在道德修养上，教师必须守住为人师表的底线。但若要从根本上解决问题，我们不能仅仅依靠教师个体的社会行为。因此，大可不必对教师提出超越一般社会规范的道德要求，而要把眼球集中在如何健全社会公共道德约束机制上，不然，在公共道德约束机制不完善的环境中，任何呼吁和倡导都只是纸上谈兵。只有这样，加强师德才有坚实的基础。
