水仙一花，予之命也。予有四命，各司一时：春以水仙兰花为命；夏以莲为命；秋以秋海棠为命；冬以腊梅为命。无此四花，是无命也。一季夺予一花，是夺予一季之命也。
水仙以秣陵①为最，予之家于秣陵，非家秣陵，家于水仙之乡也。记丙午之春，先以度岁无资，衣囊质②尽，迨③水仙开时，索一钱不得矣。欲购无资，家人曰：“请已之，一年不看此花，亦非怪事。”予曰：“汝欲夺吾命乎？宁短一岁之寿，勿减一岁之花。且予自他乡冒雪而归，就水仙也。不看水仙，是何异于不反金陵，仍在他乡卒岁乎？”家人不能止，听予质簪珥④购之。
译文
水仙这种花，是我的命。我有四条命，各自存在于一年的一个时节：春天以水仙、兰花为命，夏天以莲花为命，秋天以秋海棠为命，冬天以蜡梅为命。如果没有这四种花，也就没有我这条命了，如果哪一季缺了这一种花，那就等于夺去了我这一季的命。
水仙花数南京的最好了，我之所以把家安在南京，并不是为了在南京安家，而是为了在水仙的故乡安家。记得丙午年的春天，当时穷困潦倒，无富余钱财过年，等到水仙花开的时候，没钱购买。家人说我要自己克制，一年不看水仙花也没什么可奇怪的。我说：难道你们是要夺去我性命么？我宁可少掉一年的寿命，也不想一个季节没有花的陪伴。况且我从他乡冒着大雪回到南京，就是为了看这水仙花。如果看不到，岂不是不如不回来南京，就呆在他乡过年算了？家人劝不过我，给了我玉饰去换水仙花了。
作者简介
李渔（1611－1680），初名仙侣，后改名渔，字谪凡，号笠翁。汉族，浙江金华人。明末清初文学家、戏曲家。18岁补博士弟子员，在明代中过秀才，入清后无意仕进，从事著述和指导戏剧演出。后居于南京，把居所命名为“芥子园”，并开设书铺，编刻图籍，广交达官贵人、文坛名流。著有《凰求凤》、《玉搔头》等戏剧，《肉蒲团》、《觉世名言十二楼》、《无声戏》、《连城壁》等小说，与《闲情偶寄》等书。
