《月令七十二候集解》云：“冬至，十一月中，终藏之气至此而极也。”冬至在养生学上是一个重要的节气，它在十二辟卦中属地雷复卦，卦象中上面五个阴爻，下面一个阳爻，一阳来复，象征阳气的初生，有“冬至一阳生”的说法。
而在中医养生学中，保护初生的阳气是养生的重要环节，因而冬至的养生保健异常重要，必须保护好初生的阳气，并使其逐渐壮大，才会达到祛病延年的目的。
中医理论
按照传统的中医理论，滋补通常可分为四类:
即补气、补血、补阴、补阳。
补气食品
补气食品，是指具有益气健脾功效，对气虚证有补益作用的食品，如大米、糯米、花生、山药、胡萝卜、豆浆、鸡肉等。
补血食品
补血食品，是指对血虚证者有补益作用的食品，如动物肝脏、动物血制品、龙眼肉、荔枝肉、桑椹、黑木耳、菠菜、胡萝卜、猪肉、海参、鱼类等都有一定的补血作用。
补阳食品
补阳食品，是指具有补阳助火，增强性功能的功效，对阳虚证有补益作用的食品，如羊肉、虾类等，有补中益气，温肾助阳的功效，适用于老年人肾阳不足，畏寒怕冷，四肢不温，腰膝无力，夜间尿多，性功能减退等。核桃仁、枸杞子、鸽蛋、鳝鱼、淡菜等也有补阳作用。
补阴食品
补阴食品，是指具有滋养阴液，生津润燥的功效，对阴虚证有补益作用的食品，如银耳、木耳、梨、牛奶、鸡蛋、葡萄、白菜等。
