从前有一个年轻的放牛娃非常信佛。因此租了一个寺庙，天天去那里祈求佛祖让他能过上好日子。日子一天天过去，佛祖不但没有让他过上好日子，并且放牛娃变得更加贫穷了。终于，一天夜里，观世音菩萨在他的梦里出现了。菩萨说：“你一直祈求我让你过上好日子，我给你一个勺子，再把你送到一个地方，这样你就可以变成一个富农啦。”说完，观世音菩萨在一道金光中消失了。
放牛娃醒来的时候发现自己睡在一堆干草上，身边真的有一把亮晶晶的金勺子，他拿着那把金勺子高高兴兴、快快乐乐的上路了。刚走不远，就走到了一个王国里，这个王国叫无勺国，王国里头没有任何勺子，人们喝汤都用手捧着喝，这是这个王国祖先留下的规矩：没勺用手捧着喝。因为不干净很对人得了手足口病无法医治而失去了生命，他在一个姓李的人家求宿，姓李的人家爽快的答应了。到中午了，李家人请放牛娃喝汤，放牛娃拿出了金勺子开始喝汤，令李家人羡慕极了。天色不在了，放牛娃要走了，李家人提出要用三匹白马换金勺子，人命关天，放牛娃一心向佛，便答应了李家人的请求。告别了李家人，再向前走了几百米，就出了无勺国。那里有几十户人家，靠织布、耕地为生，春天来了，那几十户人家正愁没有牛马帮他们耕地。就一个春天短短的几个月能忙乎完吗？当放牛娃提出要把三匹白马给他们的时候，他们喜出望外，惊喜无比，立刻拿出了几十匹好步和几十斤玉米酬谢。离开了这几十户人家，放牛娃又向前走了几千米，太阳落山了，放牛娃走到了一个叫黄花村的小村子，村民都很穷，好不容易找到了一个富有一点的人家住了下来，但这家也买不起粮食，放牛娃把自己的粮食分给了他家一半，这个人家非常感动，又没有好东西来酬谢，只好教会了放牛娃如何做蜡烛并且送他了几根蜡烛。
第二天清晨，放牛娃告别了这个小村庄继续向南走。不久，他走进了一个叫竟所国的王国，这里科技不怎么发达，还没有造出点灯，夜里总是东碰一下，西撞一下，满头都是大包。放牛娃教会了他们制羊油熬蜡烛，并且和王国里的人研究发明出了点灯。国王奖赏他了十几亩田地、五十两黄金和三百匹布、两匹高头大马、一百个仆人最后还有一个城堡。因为他聪明无比还很勤劳，不久就娶到了国王的女儿，过上了幸福快乐的好日子。
