一） 、说明对象与特征的把握
说明文是对客观事物、事理进行介绍、解说的一种文体。它要求对事物的特征作出直接的说明。所谓特征，就是指这一事物区别于其他事物的标志。对特征的介绍或说明，一般不要求我们去作形象的描绘，或者发表什么看法。无论是事物性的说明文还是事理性的说明文，被说明对象的特征总是说明的核心，只有把握了说明对象的特征，才能更好地了解被说明的事物、事理。正确地把握说明事物的特征，往往可从以下几个方面加以考虑：
1、要区分说明文的类型。由于说明对象的不同，说明文既包括事物性的说明文，又包括事理性的说明文。这两者是不同的。一般说，事物性的说明文，常从事物的形状、性质、方位、构造、类别、功能等方面进行说明；事理性的说明文则常从概念、原理、成因、规律、联系等方面进行说明。因此，只有先区分了说明文的类型，从大类上进行了划分，才能较为确切地去了解它是从哪个方面进行说明的，这是掌握有关方法的基础。
2．要能准确地把握说明的对象。事物性的说明文首先要通过阅读来了解文章倒底在说明什么。如下文说明的对象是“蚯蚓”。
例1、蚓生活在土壤中，以腐殖有机物和泥土为食。凡经它吞入而排出的泥土均成团粒结构，增强土壤的透气性和透水性。而且它排出的粪便是一种良好的有机肥料，富有硝酸盐、酸盐和钾盐，可以改变酸性或酸性土壤，使其变成中性，对农作物的生长极为有利。因此，自古以来，蚯蚓就被人们誉为“耕耘能手”和改良土壤的“功臣”。
蚯蚓有惊人的消化系统，嗜吃粪肥和各种有机废物，除玻璃、塑料和金属外，其他垃圾它都“吃”，诸如蛋壳、香蕉皮、硬纸板或下水道中的污物，它都吃得津津有味，而且胃口大得惊人。美国加利福尼州的一座蚯蚓养殖加工厂，养殖了五亿条蚯蚓，每天能吃掉垃圾200吨，并获得了大量的优质肥料。日本的一家工厂，每年处理木纸浆残渣需要40万美元，而购进125吨蚯蚓后，不仅及时清理了这些废料，还可以转而将蚯蚓粪卖给附近的菜农市场，很快就收回了成本。所以，蚯蚓既是保护环境、处理城市有机废物的“生力军”，又是优质肥料的天然制造者。
在了解说明对象的前提下，才谈得上对其特征的把握。对于事理性的说明文，则可通过阅读搞清它究竟是在阐释一个怎样的事理。如下文是说明抵御风沙的方法。
例2、抵御风沙袭击的方法是培植防护林。防护林的主要作用是减小风的力量风遇到防护林，速度就减小70％-80％。到距离防护林等于林木高度20倍的地方，风又恢复原来的速度。所以防护林必须是并行排列的许多林带，两列之间的距离不要超过林木高度的20倍。其次是培植草皮。有了草皮覆盖地面，即使有风，刮起的沙也不多，这就减少了沙粒的来源。
3．注意抓住文章中的关键句、中心句。作者为了要在文中清楚、准确地说明事物的特征，就会将有关事物特征性的句子放在显著的位置。一般说，放在篇首或节前。但由于每篇文章的格局和不同作者对文章的不同考虑，有时上一节的某个特征也会出现在下一节的开头，或放在篇末。例1就属此类。但不管怎么说，中心句一般都是明确而简洁的。所以说把握中心句、寻找关键句是我们迅捷把握被说明事物特征的有效方法。
4．借助于说明的内容，概括出事物的特征。并非每篇文章中都能找到有明显说明特征的概括性的语句，甚至在显著的位置上也可能没有什么中心句、关键句。在这种情况下，我们就要通过研读课文，在分析、归纳的基础上去提炼其特征。有时，事物的特征还不止一个，我们在研读时应充分注意，否则归纳的内容就不完整了。
5．借助于一定的说明方法反观说明特征。这实际上是从写作说明文的角度来反推的一种方法。因为作者要更好地说明某项事物的某个特征，必定要使用一定的说明方法。如例1，作者就是通过举例子和列数字的说明方法突出了蚯蚓 “保护环境、处理有机废物”的特征。例2也是通过列数字的方法来突出“培植防护林是抵御风沙的有效方法”的。
只要我们掌握这些方法和规律，正确地把握被说明事物的特征应该说是不困难的。
二）、说明方法的识别，及其作用。
说明文中，作者常运用一定的说明方法来准确、有效地说明事物的某些特征，达到说明的目的。说明的方法有很多种，我们主要应掌握举例子，列数字、作比较三种。
说明方法既然是学习说明文的重点，那么牢固地掌握它就显得很有必要。大致上，我们可从以下相关的几个方面入手：
1．整体把握，着重体会。文中被说明的事物之所以需要说明，就是因为人们对该事物不了解、不熟悉。也正因如此，就更需要我们按照事物的实际情况，深入浅出地作如实的说明。为了使说明更清晰、有效，又往往要使用一定的说明方法。但说明方法不是孤立的，因为它融会在文章的说明中，与文章组成了一个有机的整体。所以，只有对文章的内容熟悉，对整体的说明加以了解、研读和分析，我们才能从总体上去把握，才能深入浅出地去体会文中使用的说明方法及其作用。
2．说明方法的具体掌握。举例子的说明方法是说明文中最基本的说明方法之一。它是通过具体的、有代表性的例子来使被说明事物具体化、形象化的。它能给人以具体、充实、可感等效果。因为有些事物单靠文字作一般说明，仍只能给人一种粗略的印象和轮廓式的概念，这时，作者往往采用举例子的方法，以起到精当、富于启发性等作用，使抽象的事理变得具体，使枯燥的内容变得生动。
在运用举例子的说明方法时，有时为了醒目，引起读者注意，常会出现“比如”、“例如”、“如”等字样。但有时文中出现的一些带有这些字样的叙述性的文字，并不都是举例子的说明方法，须加以鉴别。
列数字的说明方法也是各类说明文中常用的一种方法，由于使用时出现数字的缘故，所以无论它的形式或作用，在说明文中都是明显的、引人注意的，它有时又被称作“举数据”、“举数字”等。它往往通过数字来说明事物的特点，从数量上给人以具体、准确的印象。
但要注意，并非文中出现的数字都属于列数字的说明方法，关键是看它是否是在说明事物的特征。与事物特征无关的数字的出现，不能看作是列数字的说明方法。
作比较的说明方法是说明文中常使用的一种重要说明方法。人们常说，有比较才有鉴别。比较是我们认识事物的有效方法之一。事物的特征、事物与事物之间的一些联系往往可以通过比较显现出来，由难懂变为易懂，由模糊变为清晰，由抽象变为可感。
但作比较的说明方法有时在文中不易被人察觉，要特别注意。一般说，采用此方法时总有相比事物之间的可比性，所以文中往往会出现一些“与……相比”、“……是……的几倍(几分之一)”、“……大似……”等字样，但也不尽然。关键是仔细阅读，细心辨察，才能掌握其特征。
至于其他各种说明方法，还有打比方、分类别、引用(引资料)、列图表、下定义等。
总之，运用了这些说明方法，能使深奥的道理通俗化，复杂的知识简单化，抽象的内容具体化，理性的内容形象化。
三）、语言准确性的分析
说明文语言的准确性往往体现在一些副词、连词、形容词、数量词以及限制性短语等词和短语上。说明文语言强调准确、明白、简洁的目的是为了能更好地说明事物的特征，阐述事物之间的联系，因此，对说明文语言的具体运用和表现形式，我们必须加以重视。
1、整体把握、理解词义，特别要注意同义词的选用。由于被说明对象的不同，在具体运用名词和术语时就要相当准确。我们在阅读和操练时就要联系对象及其特征，在整体阅读的基础上，注意推敲、体会其用词的准确性。特别是一些同义词或近义词的选用，不可随意确定或武断否定，而要再三斟酌，根据具体的语言环境，包括对上下文的分析、揣摩，然后才能酌定。
2、正确体会关键性词语在不同方面的具体作用。说明文语言的准确、简练与精当，还表现在修饰、限制、补充成分运用得好。我们要适当地运用一些语法知识，仔细领会作者的用词意图。一般充当这些成分的是形容词、数量词、副词和连词，如“日本的石油运输绝大部分是从马六甲海峡通过的”、
“在当时可算是世界上最长的石拱”、“风沙的进攻主要有两种方式”、“蚕丝一股只有一英寸的二干分之一粗”、“吸收水分和养料是根的主要作用之一”、“草地成了天然的‘减音器’和‘吸尘器’”等，这些句中加线的黑体词在文中能否去掉、替换及其理由一类的问题是我们经常会遇到的，阅读时应注意从以上提及的方面去辨析、比较。这样，我们才能体会出用词的准确性。有助于提高我们对文章的理解能力及语言表达的质量。
3、看似模糊的语言，实则反映了事物的客观存在。我们不妨先看一下例句：“原来草地的温度比一般水泥地温度要低十几度”，为什么“十几度”不写成具体确切的度数呢?那是因为文中是就一般情况而言的，再说草地、水泥地的温度本身还受到环境、气候等外界因素的影响而经常变化。所以不可能是一个恒定的确数。诸如这样看似模糊的语言还很多，如“可能”、“几乎”……文中运用这些模糊的语言，或反映事物的实际存在，或反映人们对事物的认识程度，尤其是有些事物本身尚处于变化、发展期，有时又囿于人力、物力及科学水平，对有些客观事物有待于进一步的认识和发现。如果说得太绝
对、太肯定，反而违背了说明文语言的准确性，也违背了客观事实的真实性。
所以我们看说明文语言的准确性，还是要抓住根本的一条，即客观地、确切地反映事物的真实面貌，明白地、恰如其分地表达出来。
这一部分内容考查的常见题型是词语的替换、增删、移位以及与原文的词语进行比较等。我们既要抓住这些词语细加体会，又要结合具体的语境去辨析。
四）、说明顺序的了解和识别
说明文的特点之一是“言之有序”。任何说明文，总是循着一定的顺序来介绍事物的形状、性质、构造等，或者解说事理的成因、功用、关系等。阅读时，我们如果弄清了这些顺序，有利于把握作者的思路，掌握被说明事物的特征。
说明文中的说明顺序是作者根据对说明对象的主次、轻重、因果、内外、先后、上下、大小等内部联系的科学的认识顺序来作出的一种安排。有序的说明是说明文的特点之一。这一般是指能反映客观事物的逻辑顺序。另一方面，从文章层次看，它也应包括有条理有顺序。所以只有理清了说明顺序，才能把握作者的思路，看清事物的特征，也就是从整体上把握了文章的基本框架和主要内容。
常见的说明顺序一般包括以下三种：
1．空间顺序。物体总有一定的空间形式，复杂的事物也一定有多个侧面组合而成。要说明对象的构成，必然会涉及到所处的空间位置。空间顺序就是按照被说明对象的空间存在形式，或自上而下，或由前到后，或从外到里，或由某一中心点向四面扩散开去呈辐射式……按一定的顺序对事物作介绍。 ’
一般对实体性的事物，包括建筑物、名胜等的结构或布局性的介绍，多以此为序。这样，能把复杂的物体讲清楚，可使读者对该事物对象的整体面貌和空间分布有清晰、具体的了解。运用这种顺序，文中常会出现“东”、“西”、“南”、“北”、“里”、“外”、“左”、“右”等方位词。
2．时间顺序。这是指以时间的先后作为说明的一种顺序。在介绍事物时，有的文章是按照事物发展的先后为次序的，而有的是按事物从早到晚、从古至今的时间为顺序的，有的又会以某事物制作的步骤、演变的过程为顺序、……
一般讲，在介绍对象的发生、发展、演变、过程、方法等的时候，常采用这种顺序。这种顺序的好处是过程明晰，线索清楚，纵向排列明确有序。一般运用时文中会出现表示时间或先后的标志性词语。
3．逻辑顺序。逻辑顺序是指按照事物内在的联系或人们认识事物的过程、规律来进行说明的一种顺序。常用的逻辑顺序包括以下六种：从现象到本质；从原因到结果；从特点到用途；从整体到部分；从概括到具体(或由一般到个别)；从主要到次要。
一般事理性的说明文和事实性的说明文中常会出现这样的顺序。特别是运用逻辑顺序可以把复杂的事物讲得清楚，有利于说明、揭示事理的内在联系。总之，阅读时抓住有一定标志作用的语言，可以更顺利地分析说明的顺序。
值得注意的是，说明顺序应局部理解，整体把握。一篇说明文往往不仅使用一种说明顺序，而是会根据说明的需要将几种顺序结合在一起。我们只有通过分析文章的结构、段落，在概括段意的基础上去寻找和归纳其顺序。也就是说，我们既要把握文章的整体说明顺序，又要把握各层次中局部的说明顺序，这样才能真正理解和把握说明对象。
