中华民族有有五千年历史，沉淀出多少厚重的文化经典。《水浒》，便是这厚重文化经典中的一颗璀璨明珠。它叙述了在那动荡不安的北宋末年时代，一群好汉被朝廷奸臣所逼，聚义梁山，除暴安良的故事，凝聚着作者对当时那个朝代制度、思想方面的思考与认知。
翻阅这本书，多少荡气回肠的故事，如一幕幕波澜壮阔的图景，呈现在你的眼前，震撼着你的心灵。《水浒》，没有《红楼梦》缠绵悱恻的儿女情长，没有《三国演义》中各人惊心动魄的权术、计谋、智慧的大比拼，亦无《西游记》层出不穷的有趣情节。它所有的，是那敢爱敢恨的勇气，是那有福同享有难同当的义薄云天，是那宁为玉碎不为瓦全的高尚品格。在梁山这充盈着侠义之气的土地上，一百单八将，劫富济贫，胸怀天下苍生，共谱英雄颂歌。
《水浒》中的人物形象刻画得简单明了，却又十分真实，使人眼前仿佛出现这么个人似的。如描写及时雨宋江：“眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜双耳垂珠，明皎皎双睛点漆。唇口方正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形……”如此，施耐庵变将宋公明的外貌形象呈现在在读者眼前，勾勒出一个仗义侠气、平善、有济万民之胸襟的志士形象。还有隐忍求全的豹子头林冲、粗中有细的花和尚鲁智深、勇猛忠毅的黑旋风李逵，足智多谋的智多星吴用，嫉恶如仇的行者武松等仁人志士，个性都十分鲜明，深入人心。
《水浒》虽描述的是震撼人心的英雄故事，但它的思想主旨始终盘踞在一个中心点上，那就是对于朝代制度、治国安邦理念的思考。北宋末年，朝廷乌烟瘴气，奸臣互相勾结、把持朝政，百姓民不。梁山泊上的一百零八位好汉，正是因为被宦官所逼，一再退让却最终忍无可忍之下，被迫落草为寇，一步步走向反抗的道路。譬如林冲，他原是一位安分守己的东京八十万禁军教头，规规矩矩的做着自己的本职工作，却无缘无故被高太尉陷害，致使家破人亡，走投无路之下去了梁山。他们都是被逼无奈才铤而走险的。但即便落草为寇，他们仍然以救济天下百姓于己任，见义勇为，路见不平即拔刀相助，行侠仗义，慷慨大方。
在梁山好汉座次排定之后，梁山泊的事业达到顶峰，但之后便开始走下坡路，逐渐衰亡。朝廷为了平定梁山泊，便劝诱宋江招安。招安，即为投降。朝廷官吏玩弄权术，唯恐梁山泊壮大之后与朝廷作对，威胁到自己的利益，假意劝其招安，实则图谋不轨，最后摧毁了梁山泊。这样的心计，如何安治天下苍生呢？古人云：“大道之行也，天下为公，选贤举能，讲信修睦”。若有如此玩弄权术、城府极深、以一己私利而不顾天下万民之利的奸臣当道，岂有不国家消亡、天下大乱之况？施耐庵作此书之意，大概便是在警戒统治者必要任用贤臣，切不用害群之马，更要心怀天下苍生，以民为本，即“水能载舟，亦能覆舟”。
